李庆刚住广西桂林市临桂县五通镇，５２岁以前，他靠杀猪卖肉为生，之所以转行作画，很大程度是受儿子的影响。“我从小就对书画感兴趣，也学过一点。改革开放以后，我儿子开始卖画赚钱，也劝我来画画。于是我就‘放下屠刀’，专心学画、作画了。”李庆刚笑呵呵地说。

　　一开始李庆刚把自己的画拿到桂林市书画市场去卖，后来当地一位画商把他的作品卖到了日本，从此以后李庆刚的画就在日本打开了销路，“最多的时候每周销往日本十几幅作品。从上世纪９０年代到现在，我卖到日本的画起码有上千幅了”。

　　在五通镇，像李庆刚这样“半路出家”的农民书画家并不在少数。４２岁的李连会从前种地，现在成了画竹高手；林嘉瑞同样是农民出身，由他主笔的长１００米的《吉祥奥运图》在２００８年北京奥运会上向全世界展示……在五通镇，共有８８９户专门从事绘画产业，作画队伍达到３２００多人。

　　之所以涌现这么多的农民画家，和五通镇的历史文化积淀不无关系。五通至今已有一千多年历史，是桂北四大古镇之一。镇上农民作画的历史可以追溯到明朝，上世纪八十年代，一部分农民靠创作字画挣上了文化钱，后来越来越多的农民投入到书法绘画行业，通过父教子、夫带妻、朋友传朋友，使习字学画的人渐渐遍布全镇和周边乡村。

　　今年２月１５日，在五通农民书画艺人协会三层小楼里，记者见到了五通农民书画艺人协会的会长李国成。这个４８岁的汉子２０年前还靠烧炭、种地为生，现在已经成了五通农民画的领军人物。

　　李国成兴致勃勃地给记者介绍里面陈列的作品。“这幅‘五通览胜’，长５米多，宽１米６，画的是我们五通的风光，镇上四个画家画了两周才完成；这幅‘临江仙·滚滚长江东逝水’的书法笔法刚劲有力，它的作者梁莹琇今年已经８９岁了；这幅猛虎图是我画的，有人出价３５万元，我都舍不得卖……”

　　在镇上三、四层“农民画楼”整齐排列在街道两旁，这些小楼的一楼大厅，多为农民自家开办的画坊。记者走进一家挂着“轩岐堂”招牌的画坊，只见大堂四壁挂满了不同风格的牡丹画，有的富贵艳丽，有的清秀可人。大堂里播放着中国古典音乐，几位画工正在专注地作画。主人迎了出来，他叫蒋国康，２００３年开始作画，主要画花鸟，尤擅牡丹。

　　“最早是和父亲学，后来也到广西大学去进修了一段时间，更多的是靠临摹和同其他人交流。”蒋国康说，一开始，他的画都是拿到桂林市自由书画市场上卖，后来生意越做越大，开起了自己的画坊。现在他的画坊不但搞创作，还招收学生。

　　“画坊一年能创作６００多幅作品，通过网络销售给北京、广州等地的书画商。每幅画定价５００到３０００元，一些好作品可以卖到２、３万。”蒋国康说。

　　五通镇的农民书画吸引了外界的目光。五通镇党委书记石羽介绍，目前五通镇的农民画远销英国、俄罗斯、日本等海外市场。像李国成那样有一定名气的画家，还会通过举办个人画展来销售作品。

　　李国成说，现在书画艺人协会正在考虑申请五通农民画商标，并且通过协会组织农民书画艺人集体创作、统一销售，形成品牌效应。同时，五通镇已动工修建“中国农民画第一村”书画艺术中心，借助桂林强大的旅游召力，将其打造成一个独具特色的文化旅游景点。

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