范航清说，沿海港口码头建设以及滨海城市化的推进正在掠夺中国天然红树林的生存空间。虽然近年来官方加大对沿海红树林的保护并引进外来红树品种进行人工补种，却存在外来物种扰乱并导致沿海生态系统脆弱的风险。
 

　　红树林被称为海洋“环境卫士”和“海水净化剂”，在海洋生态平衡中发挥着巨大功效和作用。中国目前拥有红树林两万多公顷，主要分布在广西、广东、福建、浙江的沿海，以及海南和港澳台地区。其中，作为三大重点分布区的广西北部湾海岸红树林占全国总面积的近四成。
 

　　为保护这一生态效益极强的海上湿地森林，广东、广西沿海地区除将面积较大的连片红树林划为自然保护区外，近年来亦不断从国外引种优质红树林对沿海进行红树林人工培育种植，以补充因地方发展而损失的红树林。
 

　　广西北海市防护林场长刘钰称，近年来广西沿海引种不少红树品种，但能成活的只有无瓣海桑和拉官木两种。根据广西红树林研究中心统计，至2008年，广西已引种1877公顷人工红树林，超过当地红树林总面积的1/5。
 

　　“引种外来红树品种绝非上上之策。”范航清说，他对引种红树林的做法持谨慎态度。引种外来红树品种存在目前无法预知的风险，外来物种或扰乱沿海本土生态系统的平衡，导致沿海生态系统脆弱，“海生物长期适应原来的天然红树林产生的‘养料’，引进新的红树品种对海洋生物的繁殖生长有一定影响。”
 

　　范航清坦言，目前沿海民众对红树林的保护意识逐渐提高，但红树林在利益面前仍是“牺牲品”。他呼吁地方对红树林应采取保护与利用相结合的方式，培育红树林新兴产业，发展滨海生态旅游和科普教育，在不破坏红树林生态资源的前提下扩大经济效益，改变“一搞建设就破坏”、“先污染后治理”的发展观念。

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